Servicios
Diagnóstico, experimentación, formación y asistencia en campo
Diagnóstico nematológico
- Cribado nematológico completo (formas móviles y quistes)
- Recuento dirigido de nematodos fitoparásitos pertenecientes a categorías específicas: formadores de agallas (Meloidogyne spp.), nematodos formadores de quistes (Heterodera spp., Globodera spp.) y nematodos migratorios (Pratylenchus spp., Longidorus spp., Ditylenchus spp. y otros)
- Detección de Xiphinema index, vector del virus del entrenudo corto de la vid, para la evaluación de suelos destinados a replantación de viñedo
- Identificación morfológica a nivel de género y de especie
- Evaluación del riesgo nematológico en fase de preplantación
- Determinación del índice de agallas en sistemas radicales
- Composición de la nematofauna y relación parásitos/depredadores
- Análisis en suelo, sustratos, raíces, semillas, tejidos vegetales y aguas
Las extracciones se realizan según métodos oficiales reconocidos, descritos en EPPO Bulletin 43.
Análisis de la nematofauna
El informe no se limita al recuento de los parásitos. Recoge la composición de toda la comunidad nematológica del suelo, desglosada por función trófica — parásitos, depredadores, omnívoros, descomponedores — con el cálculo de la relación parásitos/depredadores.
Este cuadro proporciona un indicador del estado biológico del suelo que el mero recuento de los fitoparásitos no permite obtener. Resulta útil en la planificación de las replantaciones, en la evaluación del efecto de los tratamientos sobre la componente útil del suelo y en el seguimiento de los sistemas de manejo integrado o ecológico.
Ensayos de eficacia sobre nematicidas
Las actividades experimentales realizadas in vitro se llevan a cabo en el laboratorio de Horto Service. Las actividades experimentales en cámara de crecimiento y en invernadero o campo se realizan en estrecha colaboración con el Centro de Ensayos AgroService de Andria.
Cómo se plantea un ensayo
El planteamiento del estudio se define en función de la eficacia esperada del formulado en estudio. De ella dependen la elección del producto de referencia, el diseño experimental, el cultivo, la duración del ensayo expresada en número de generaciones del parásito y la ubicación de las evaluaciones nematológicas intermedias.
Un formulado de eficacia elevada requiere condiciones exigentes, alta presión del parásito, referencia fumigante y evaluación durante dos a cuatro generaciones, en cultivos de ciclo largo. Un formulado de eficacia moderada se evalúa durante una o dos generaciones, con referencia líquida de contacto y presión contenida, en cultivos de ciclo corto.
Importancia de una evaluación intermedia
El elevado potencial biótico de los nematodos formadores de agallas conduce a una rápida proliferación del parásito. En dos o tres generaciones las oleadas de infección saturan los puntos de alimentación y la infestación tiende a nivelarse en los valores más altos observables en campo, con independencia de las diferencias iniciales entre tratamientos.
La consecuencia es que la eficacia inicial del control queda progresivamente enmascarada. Una evaluación realizada demasiado tarde tras el trasplante corre por tanto el riesgo de no discriminar entre tratamientos realmente distintos: por ello una evaluación intermedia, en particular sobre raíces, puede resultar más explicativa que la final y permite establecer durante cuánto tiempo el cultivo permaneció efectivamente protegido.
Selección y manejo de las parcelas de ensayo
- Coherencia de las características del emplazamiento con los objetivos del experimento: eficacia esperada, historial del daño, duración prevista
- Exclusión de áreas tratadas con nematicidas en el periodo anterior, para evitar efectos residuales sobre la uniformidad del ambiente de ensayo
- Uniformidad del área en cuanto a historial productivo reciente
- Comprobación preliminar de presencia, uniformidad y nivel de infestación, con posibilidad de complementarla mediante inóculo artificial en las áreas menos afectadas
- Preparación cuidadosa de la superficie, nivelación, correcta instalación del sistema de riego, control de las malas hierbas
Aplicación de los formulados
Para los ensayos en quimigación se emplea una instalación de riego parcelaria específica, con la misma disposición y separación que la de la explotación, tendida sobre terreno preparado y nivelado. Cada parcela dispone de su propio cabezal, que se deja in situ para las aplicaciones sucesivas.
Se utilizan goteros autocompensantes de bajo caudal, para favorecer la humectación horizontal del suelo. Los volúmenes de agua destinados a cada parcela se predosifican y la aplicación es fraccionada y lenta, de modo que se evite la escorrentía superficial y el drenaje profundo. El estado hídrico del suelo se comprueba antes de la aplicación, con humectación previa el día anterior cuando es necesario.
Experimentación in vitro y en ambiente controlado
La actividad de una sustancia puede verificarse a escalas progresivamente más próximas a las condiciones reales, antes de destinar recursos a un ensayo de campo. Horto Service realiza la secuencia completa.
Ensayos preliminares in vitro
Determinación de las dosis letales DL50 y DL90 sobre estadios juveniles infectivos. Las masas de huevos se toman de raíces infectadas y se incuban en agua destilada en cámara de crecimiento a 25 °C. Los juveniles J2 emergidos se recogen y se reparten en alícuotas calibradas, sobre las que se aplican los tratamientos a las concentraciones en estudio. Estudios de este tipo sirven para determinar el potencial nematicida y nematostático de una sustancia, así como la persistencia de su eficacia al término de la exposición. Se realizan también ensayos de eclosión directamente sobre las masas de huevos.
Ensayos preliminares en maceta con inóculo artificial
Ensayos sobre arena inerte o suelo arenoso esterilizado al vapor, que no imponen límites al número de tratamientos comparables. El inóculo se obtiene por extracción masiva de huevos a partir de raíces infectadas, se reparte en alícuotas calibradas y se aplica en suspensión a densidad conocida.
Los tratamientos se aplican en drench a caudal limitado, con humectación previa y reproducción de las fases de quimigación. Las evaluaciones abarcan parámetros biométricos, índice de agallas y tasa de reproducción del parásito al término de la primera y de la segunda generación.
Producción de inóculo
El laboratorio produce inóculo de Meloidogyne spp. mediante extracción masiva de huevos a partir de raíces infectadas. La disponibilidad de inóculo calibrado es la condición para que los ensayos sean reproducibles, y permite además uniformar la infestación en las parcelas de ensayo de campo donde la distribución natural resulte desigual.
Formación
Horto Service diseña e imparte cursos de formación técnica en nematología agrícola dirigidos a técnicos experimentadores.
Los contenidos comprenden la biología de los nematodos fitoparásitos, las dinámicas de población y la interacción con el ambiente, los criterios de muestreo del suelo y de las matrices vegetales, los principios de la protección integrada y el planteamiento de los ensayos experimentales conforme a la Buena Práctica Experimental.
Asistencia técnica
- Asesoramiento agronómico a cultivos hortícolas al aire libre, en cultivo protegido y en cultivo sin suelo
- Nutrición mineral y manejo de la fertirrigación
- Protección integrada y manejo de los problemas fitosanitarios
Horto Service opera también en el ámbito internacional, con actividades de asistencia técnica, formación de técnicos locales y diagnóstico de campo.
Para los análisis no nematológicos — microbiológicos, químicos o físicos — el laboratorio recurre a instalaciones externas.
